Levadura: por qué 1 sobre no es 1 cucharada

La receta de pan dice "1 sobre de levadura". Abriste el armario y encontraste un frasco de levadura, no sobres. Mediste una cucharada, porque era la medida más cercana que recordabas. El pan subió muy rápido, supo a levadura y se aplastó en el horno. Usaste 33 por ciento de más.

Las cuentas del sobre, escritas

• 1 sobre de levadura = 7 g = 2 1/4 cdtas = 1/4 oz
• 1 cdta de levadura = 3 g (cerca de)
• 1 cda de levadura = 9 g = 1 1/3 sobres
• 2 sobres = 14 g = 4 1/2 cdtas = 1 1/2 cdas
• 3 sobres = 21 g = cerca de 1 oz (medio tira de sobres)

Levadura seca activa vs instantánea: no las confundas

Dos tipos principales de levadura llenan los armarios caseros:

Levadura seca activa

Granos más grandes. Hay que "activarla" en agua tibia con azúcar antes de mezclarla en la masa. La receta casi siempre dice "disuelve en agua tibia 5 minutos". Si hace espuma, la levadura está viva.

Levadura instantánea (a veces llamada rapid-rise o de máquina de pan)

Granos más pequeños. Se mezcla directo con la harina, sin activar. Actúa cerca de 25 por ciento más rápido que la seca activa. Cómoda para repostería manual.

Regla de cambio

Para usar seca activa donde la receta pide instantánea, multiplica por 1.25 (usa 25 por ciento más). Para usar instantánea donde la receta pide seca activa, multiplica por 0.75 (usa 25 por ciento menos). Por peso, son lo bastante cercanas en cantidades pequeñas que 1 sobre de cualquiera sirve en la mayoría de recetas.

Levadura fresca (cake yeast)

Menos común en cocinas caseras. Se vende como un bloque pequeño húmedo en la sección refrigerada. La conversión: 1 sobre de levadura seca = cerca de 17 gramos de levadura fresca. La cuenta es 1:2.5 (seca a fresca) por peso. La fresca dura 2 a 3 semanas; la seca dura un año en el refri.

Guardar levadura para que viva

• Sobres cerrados: guarda a temperatura ambiente hasta la fecha de vencimiento del paquete.
• Frascos abiertos o tiras: pasa a un recipiente limpio hermético, guarda en el refri hasta 4 meses, o en congelador hasta un año.
• Siempre activa la levadura vieja (agua tibia + pizca de azúcar, espera 5 minutos por espuma). Si no hace espuma, está muerta.